De Nieuwkoopse Plassen, ontstaan door vervening, heeft een aantrekkingskracht op kunstschilders. Vanaf 1860 komen beroemde Hollandse meesters zoals Roelofs en Weissenbruch naar Nieuwkoop en het naburige Noorden voor het mooie licht. De Westveense Molen en de kerk in het Noordsedorp zijn veelvuldig geschilderd door de kunstschilders van de Haagse School.  Ze streefden naar een realistische weergave van de werkelijkheid, dat toentertijd inging tegen de behoudende stijlopvatting die werd onderwezen aan de kunstacademies. De schilders van de Haagse School werkten bij voorkeur in de vrije natuur, met als belangrijkste aandachtspunt de weergave van het licht en de atmosfeer van het landschap. Het betekende een doorbraak voor de landschapsschilderkunst.